取り追う祭

火の攻防で寿ぐ豊作と健康

稲穂や米・白米・酒・餅などが、古来日本では霊力をもつとされてきたことはよく知られますが、この祭りの主役は握り飯。祭りの日の夕刻、地区の男衆が手順にのっとって「御供（ごくう）さん」と呼ぶ833個の握り飯をこしらえ、それを竹製の容器「テボ」に入れて神原八幡宮へ。この御供さんの入ったテボを火中で奪い合う（取り合う）のが祭り名の由来といわれます。「押ーしゃえんかー」と叫びながら松明の火の粉を浴びせる守り手（主に年配）。対して「打ーちゃえんかー」と応酬する攻め手（主に若手）。テボは激しく揺さぶられることで穀霊の再生力を増します。松明合戦の後、御供さんは境内に集まった氏子や見物者にふるまわれ、皆で豊作と健康長寿に感謝するのです。火の粉をさんざんに浴びた攻め手はひどい水ぶくれになるそうですが、それは勇敢に戦った名誉の負傷ということなのでしょう。

※参考：文化庁月報 平成25年11月号（No.542）記事

取材・文：加藤正明