平岡 鳥見神社の獅子舞

苗の成長を願う獅子の霊力

印西市は、かつて利根川水運の隆盛と共に宿場町として栄えました。現在は、都会的で美しい街並みに外資系巨大物流センターや大規模商業施設が加わり、暮しやすく働きやすい町として人気です。その印西市で農村の面影をとどめているのが平岡地区。鳥見神社の獅子舞は、苗代（なわしろ＝稲の苗床）の種籾（たねもみ）まきの終了を祝う「オコト」という行事の日に行われてきたもので、お田植え神事に比較すると珍しい行事です。鎮守の森で、ジジ（親獅子）、セナ（若獅子）、カカ（雌獅子）の三匹獅子による、「初の切」「二の切」「弓くぐりの舞」など、いくつもの力強い演目を拝見しました。帰路、駅までの道すがら目にしたのは満々と水を張った田んぼの広がり。農耕と祈りの近しさを思わずにいられませんでした。「オコト」はおそらく「御事」かと。

［取材・文：加藤正明］