奇習・鬼追い

“叩け！　でた　○・△！□・／×？○・・叩け　叩かんか！オラァ”

鬼の概念は6世紀頃中国から伝わり、かつてそれは邪悪な存在ではなかったとされます。人間が亡くなることを「鬼籍に入る」というのはそういうことなのです。
午後8時、鬼堂から鬼が飛び出してきました。それは一気に石段を駆け下り、焼酎をあおり、藁で竹をくるんだ「鬼の手」で容赦なく群集を叩きます。群衆は鬼につけられた御幣を取ろうと必死。公民館長のアナウンスと鉦の音も凄まじく、“叩け！でた　○・△！□・／×？○・・叩け　叩かんか！オラァ”、何を言っているのかさっぱり解りません。鬼は3匹で、厄年25歳の青年が扮しています。観客が鬼につけた御幣を取れば厄災から免れるとか。これは文句なく奇習です。

【取材・文：苦田秀雄】