大國魂神社例大祭くらやみ祭

大国主命（おおくにぬしのみこと）は出雲より武蔵国へ

この祭りの渡御は江戸祭祀の原点とされます。スケジュールは4月30日の品川沖での「海上祓式（かいじょうはらいしき）」に始まり、5月2日の「御鏡磨式（みかがみすりしき）」、3日夜の「競馬式（くらべえうましき）」、4日の「御綱掛式（おつなかけしき）」などを経て最終5日の「例大祭」を迎えます。その日は午後2時より「動座祭（どうざさい）」が行われ、府中全市街地は灯りをつけてはならないことになっているのです。別名「くらやみ祭り」といわれるゆえんです。午後8時、祭りの核である「野口御仮屋の儀（のぐちおかりやのぎ）」が行われます。それは大国主命降臨を神事にしたもの。最も見ごたえがあるのは、5日夕方4時ごろの「神輿発御」から7時ごろのお旅所到着までの間でしょう。巨大太鼓の音が腹に響きます。祭りの伝統とチカラを感じます。

【取材・文：苦田秀雄】