根知山寺の延年～おててこ舞～

翡翠（ひすい）の郷に神と仏が同居する

「遐令延年（かれいえんねん）」とは齢を延ぶるということで、芸能で心を和らげて長生きをしようという目的で法会（ほうえ）の後に行う歌舞が「延年の舞」です。
戦国時代、上杉謙信が敵の武田信玄に塩を送った「潮の道」から少し山奥に入ったところにある根知山寺集落。22世帯、神仏が自然に同居する郷です。神輿は先ず高野山真言宗金蔵院に礼を捧げて出立。途中、観音堂に参拝して日吉神社に入ります。杉の巨木に囲まれた境内に差し込む陽の光はわずかで涼しく、神秘な空間を作りだします。境内の演舞台では「おててこ舞」など10曲の歌舞が始まりました。それは“ト・ト・トン・トン”の拍子に合わせて扇子で膝を打つ所作からきた名前。唄の中には室町小唄も含まれ、文化的に貴重なものです。

【取材・文：苦田秀雄】