彌美神社例大祭 王の舞

悪霊を追い払う渾身の舞

あたりを睨みつける真っ赤な鼻高面。手には鉾。ゆったりとそして力強く。境内の時間を圧倒的に支配する「王の舞（おのまい）」には祭りを先導して悪霊を払う呪術的な役割があり、全国各地の祭礼行列の先頭に天狗（猿田彦）がいるのもこの舞が起源といわれます。鳥居や鯛など、地区ごとに異なる形につくられた飾り餅「御饌（ごぜん）」を、羽織り袴の総代が新緑の長い参道をとおって神社に奉納。美しい光景です。訪れた日は小学生の一行がタブレットを手に先生から神社での所作や祭りを学んでいました。「鳥居の真ん中をくぐってはいけません」「2礼2拍手1礼でご挨拶」…これもまた、祭りを未来につなぐひとつの光景です。

取材・文：加藤正明