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日本の祭りレポート
西大寺会陽
さいだいじえよう
DATA
実施日
2月第3土曜日
場所
岡山市東区西大寺中 西大寺観音院
電話
086-942-0101(岡山商工会議所西大寺支所)
交通
JR赤穂線「西大寺」駅下車 山陽自動車道「山陽」IC
※取材時2014年の情報です。変更になる場合もございますので、お出かけの際には事前にご確認ください。
これは人間活火山！
この祭りは修正会結願（しゅじょうえけちがん）の行事で、室町時代に住職の忠阿上人（ちゅうあしょうにん）が修正会法願の日に護符を民衆に投げ与えたことに始まるもの。
午後10時、灯りが消され、本堂の御福窓から2本の宝木（しんぎ）が投げ落とされ、「本押し」とよばれる宝木争奪戦が始まりました。群集は本堂の大床や地面を踏み鳴らし、もの凄い叫び声が交差。かつて、その声は瀬戸内海を越えて香川県まで届いたとか。ゆらゆらと無数の手がゆらめき、この景色は巨大なイソギンチャクか、人間活火山か。本堂にいるのは3000人。わずか17平方メートルの場所に！境内を含めれば9000人。宝木を取った男は「祝主（いわいぬし）」のもとに走り、1升桝に盛られた米にそれを差し込み、争奪戦は終了。
【取材・文：苦田秀雄】
概要
備前平野に早春を告げる奇祭、はだか祭りこと西大寺会陽。約500年前、お寺で配られる護符にご利益があると評判になり、人々が殺到したため、やむなくこれを投げ与えた事に始まったとされる。木製一対の護符は「宝木（しんぎ）」と呼ばれ、この宝木をめぐって9千人の裸の男衆が、福を求め激しい争奪戦を繰り広げます。
※出典:ダイドーグループ日本の祭り
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