劔山本宮劔神社例大祭

平家の幼帝・安徳天皇を祀る

標高1955メートル、ここは霊峰剣山山頂。雲海の中を神輿が進みます。これは壇ノ浦の戦いで散った平家悲運の幼帝・安徳天皇の霊を慰める祭りです。由緒によれば、実は天皇は壇ノ浦で亡くなってはおらず、平国盛とともに伊予国大三島を経て阿波国祖谷に向かい、源氏の追手を避けて剣山に逃れたというのです。幼帝はここで崩御し、栗枝渡（くりしと）八幡神社に祀られているとか。この神社の名もキリストを連想しミステリアス。リフトを降りれば頂上に向けてクマザサの急坂が続きます。安徳天皇の神輿は山頂近くの宝蔵神社から「平家の馬場」を渡り、頂上をめざします。平家のシンボル赤旗を手に雲上を六根清浄を唱えながら進む姿は幻想的。

【取材・文：苦田秀雄】