弥彦燈籠まつり

「見るなかれ　語るなかれ」の稚児舞が

欅（けやき）の大枝を子どもらが曳き走って街の通りを清めます。「おけやきひき」です。続いて神社から氏子町内に向けての「大燈籠宿下り」。“よーいとこ　よーいとこな”の木遣で法被・鉢巻・タスキがけの若者らが燈籠を担ぎあげ、2基の神輿をはさんで街に神幸。12基の燈籠を背景に花火が炸裂。燈籠に飾られた花々は目にも鮮やか。深夜、燈籠の群れは順次還御し、境内の仮舞殿を取り囲みます。祭り関係者も幾重にも人垣をつくり、その中で2人の舞童（ぶどう）による秘伝の舞「天犬舞（あまいぬのまい）」と「神歌楽（かがらく）」が奉納。それは太鼓の上で舞っているとか。ただ雅楽が聞こえるのみ。それは「見るなかれ・伝えるなかれ」と言われている神秘の舞なのです。

【取材・文：苦田秀雄】